Motos américaines classiques

Plonger dans l'Histoire (1869-1900) 

Le parcours des engins automoteurs à deux roues aux États-Unis remonte aux efforts novateurs d’individus comme Sylvester Hayward Roper. Roper et ses partenaires français Pierre Michaux et Louis Guillaume Perreaux de Paris se sont lancés dans un voyage pour marquer l'apparition des deux-roues motorisés sur le sol américain. La date exacte de leur achèvement reste incertaine, mais leur création a fait ses débuts publics en 1869.

Une étape importante s'est produite en décembre 1884 lorsque Lucius D. Copeland, originaire de Phoenix, en Arizona, a présenté son vélo à vapeur lors d'une exposition à San Francisco. Cette démonstration a marqué un moment important dans l'évolution des deux-roues automoteurs, donnant un aperçu du potentiel de la vapeur pour le transport personnel.

Avance rapide jusqu'au tournant du 20e siècle et nous rencontrons les efforts de George Holley de Bradford, en Pennsylvanie. En 1900, Holley a fabriqué sa première moto Holley. Reflétant les tendances de l'époque, cette première moto, comme beaucoup d'autres, était équipée d'un mécanisme de démarrage par poussée. Ces pionniers, animés par la curiosité et un esprit d’innovation, ont jeté les bases de l’héritage motocycliste qui allait se développer dans les années à venir.

En expérimentant la puissance de la vapeur et en explorant de nouvelles conceptions, ces visionnaires ont préparé le terrain pour le récit plus large du motocyclisme américain. Les premières tentatives et les présentations publiques ont été des étapes cruciales dans la transition des vélos traditionnels à pédales vers le domaine passionnant des deux-roues motorisés.

AS

Les motos ACE se distinguent comme un témoignage de grâce et de puissance dans la tapisserie vibrante de l'histoire de la moto. Pour laisser sa marque dans l'histoire de l'excellence des deux-roues, William Henderson a fondé ACE à Philadelphie en 1919. Malheureusement, la vie de Henderson a été écourtée dans un accident de moto en 1922, mais l'entreprise a persévéré sous la direction du design d'Arthur Lemon.

Les premières motos ACE se caractérisaient par leur conception innovante de moteur à système d'échappement intelligent et leurs pistons en aluminium, un choix de pointe. La gamme ACE, allant de l'ACE 100 à l'ACE 1200, présente une gamme de motos qui ont laissé une marque indélébile sur les passionnés. Chaque modèle de cette série possède des caractéristiques distinctives qui le distinguent de ses homologues et contribuent à la réputation d'excellence d'ACE.

Cependant, l'entreprise a été confrontée à des difficultés financières, un défi courant dans le paysage en évolution de l'industrie de la moto à cette époque. En 1927, confrontée à des contraintes financières, ACE se retrouve entre les mains de l'Indian Motorcycle Company. L’acquisition a conduit à un changement de marque et les machines s’appelaient désormais « Indian Ace ». Cette décision stratégique a permis à l'héritage d'ACE de perdurer sous l'égide d'une entreprise bien établie et financièrement stable.

L'histoire des motos ACE a continué à se dérouler au sein de la société Indian Motorcycle. Au fil du temps, les modèles Indian Ace ont évolué pour finalement se transformer en les emblématiques Indian Fours. Cette évolution a marqué une transition en douceur, préservant l'élégance et la puissance qui définissaient les motos ACE depuis le début.

Cleveland

Cleveland est l’un des nombreux fabricants éphémères mais influents dans la riche histoire de la moto américaine. Opérant brièvement entre 1915 et 1929, les motos Cleveland ont laissé une marque qui a transcendé leur existence relativement courte. Notamment, en 1922, Cleveland a repris Reading Standard, ajoutant un chapitre intrigant à son histoire.

Les motos Cleveland ont émergé au cours d’une période dynamique de l’histoire américaine, prise en sandwich entre la fin de la Première Guerre mondiale et le début de la Grande Dépression. Cette époque a été marquée par un regain d’enthousiasme et d’innovation pour la moto, de nombreux constructeurs se disputant une part de ce marché en pleine croissance. Cleveland a trouvé sa place parmi ces prétendants, s'imposant comme un nom avec lequel il faut compter dans l'industrie.

Les motos Cleveland étaient réputées pour leur conception sonore, une caractéristique qui caractérisait leurs offres dès le départ. Le voyage a commencé avec un modeste moteur deux temps de 269 cm3, démontrant l'engagement de l'entreprise envers l'excellence en ingénierie. Au fil des années, Cleveland n'a pas seulement suivi le rythme ; il a repoussé les limites du design des motos.

En 1924, Cleveland a introduit un moteur monocylindre de 347 cm3 doté de la conception innovante d'échappement Intel. Il s'agit d'une avancée significative dans la quête de performance et d'innovation de l'entreprise. Non content de se reposer sur ses lauriers, Cleveland a continué de relever la barre en dévoilant un puissant moteur quatre cylindres en ligne de 746 cm3, témoignage de son engagement à repousser les limites de l'ingénierie moto.

La trajectoire prometteuse des motos de Cleveland prend une tournure malheureuse avec le krach de Wall Street de 1929. Malgré la qualité indéniable de leurs produits, les retombées économiques de cet événement catastrophique obligent l'entreprise à fermer ses portes. La pression financière est devenue insurmontable, marquant la fin d'une époque pour les motos de Cleveland.

Croqueur

Albert Crocker, initialement concessionnaire indien de Los Angeles profondément immergé dans le secteur de la moto, a transcendé son rôle et s'est lancé dans un voyage qui verrait la naissance des motos emblématiques Crocker. Passant de la concession à la fabrication, Crocker a créé une marque qui laisserait une marque indélébile dans le monde de la moto.

L'incursion d'Albert Crocker dans la fabrication de motos a été cruciale pour l'industrie. En tant que concessionnaire, il était aux premières loges du paysage changeant des motos. Sentant une opportunité de donner vie à sa vision, Crocker est passé de la vente à l'artisanat, donnant ainsi naissance à sa gamme de motos.

Crocker ne se contentait pas d'assembler des motos ; il produisait ses moteurs. Cela marquait un changement significatif par rapport à la norme, démontrant le dévouement de Crocker à fabriquer des machines qui se démarquaient du lot. Notamment, son implication dans Speedway a vu la création de machines à entraînement par chaîne, témoignage de sa polyvalence et de son engagement envers l'innovation.

En 1936, Crocker Motorcycles a fait un geste révolutionnaire en introduisant sa première moto bicylindre en V de 61 pouces cubes à soupapes en tête. À ce moment charnière, ils ont défini l’engagement de la marque à repousser les limites de la performance et du design. L'introduction des soupapes en tête a représenté un bond en avant dans l'ingénierie, distinguant les motos Crocker de leurs pairs.

Les motos Crocker ne sont pas simplement restées dans le domaine du vélo traditionnel ; ils ont trouvé leur chemin dans le royaume des bobbers et des choppers. Avec leurs ailes arrière courtes et leurs peintures festonnées, les motos Crocker sont devenues non seulement un mode de transport, mais aussi une déclaration de style et d'individualité.

Cyclone

Dans les annales de l’histoire de la moto, la Cyclone, produite pendant quatre années brèves mais marquantes par la Joerns Motor Company, témoigne de l’innovation technologique et des prouesses en course. Avec son introduction en 1913, le bicylindre en V Cyclone n'était pas seulement en avance sur son temps ; c'était la moto la plus avancée technologiquement de son époque.

Le bicylindre en V Cyclone, d'une cylindrée de 996 cm3, présentait des caractéristiques révolutionnaires qui le distinguaient comme une merveille technologique. Introduit à une époque où l'innovation occupait une place centrale, le Cyclone était doté d'arbres à cames en tête, une pièce qui n'était pas courante sur les motos. Ce saut technologique fait du Cyclone un précurseur de l’avenir.

Ce qui distingue vraiment le Cyclone, c’est son ingénierie méticuleuse. Le vilebrequin et les bielles montés sur roulements à rouleaux étaient un exemple de précision et de durabilité. Un arbre à cames à entraînement conique ajoute à la sophistication, démontrant l'engagement de l'entreprise à repousser les limites du design. Les volants d'inertie en acier forgé, avec un design à rayons distinctif, témoignent de l'engagement du Cyclone en matière de performance et d'esthétique.

Les performances du Cyclone étaient tout simplement exceptionnelles pour l’époque. Les coureurs du Yellow Cyclone, en particulier, ont gravé leur nom dans les annales de l'histoire des courses en remportant de nombreuses victoires. Les Yellow Cyclones sont devenus légendaires, surtout après que la Joerns Motor Company a cessé ses activités après la conclusion de la saison de course de 1916.

EMBLÈME

Assemblées en Angola, à New York, par Emblem Manufacturing Company de 1907 à 1925, les motos Emblem témoignent du savoir-faire et de l'ingéniosité américains du début du XXe siècle. Emblem s'est taillé une place de choix avec des designs distinctifs et des caractéristiques innovantes à une époque marquée par l'épanouissement de diverses marques de motos.

Les premières motos Emblem, reflétant la tendance de leur époque, utilisaient des pièces moulées Aurora-Thor pour le moteur. Ces premiers modèles étaient stratégiquement placés, occupant l'espace où se trouvait une grande partie de la tige de selle dans un cadre de vélo de type diamant. Dès 1909, l’entreprise commence à produire ses propres moteurs, annonçant un changement dans l’autonomie de fabrication.

En 1909, Emblem était passée à la fabrication de ses propres moteurs, signe d'un engagement à perfectionner ses conceptions. Les nouvelles machines trouvèrent leur place dans des cadres à boucles, utilisant un mécanisme entraîné par courroie. Ce changement a permis à Emblem d'exercer un plus grand contrôle sur son processus de fabrication et d'améliorer les performances globales de ses motos.

Emblem a fait un grand pas en avant en 1910 en introduisant une moto à double moteur en V. Il s'agit d'un moment charnière dans l'évolution de l'entreprise, démontrant sa capacité d'innovation. En 1913, la cylindrée du moteur bicylindre en V atteignait 76,6 pouces cubes (1 254 cm3), démontrant l'engagement d'Emblem à repousser les limites de la conception et des performances du moteur.

La réputation d'Emblem a transcendé les frontières nationales, une part considérable de sa production ultérieure atteignant les marchés européens. Les motos fabriquées en Angola, à New York, ont été acclamées à l'échelle internationale, attestant de la qualité et de l'attrait des créations Emblem.

L'un des modèles remarquables d'Emblem de 1910 était doté d'un réservoir combiné d'essence et d'huile intelligemment installé autour du tube supérieur du cadre. Cette conception innovante a contribué à l'attrait esthétique de la moto et a démontré l'engagement d'Emblem en faveur de solutions inventives. La moto était également équipée d'une selle solo, de garde-boue plats en acier, d'une fourche à ressort, d'un frein arrière à bande rétractable et d'un entraînement final utilisant une ceinture en cuir, un ensemble complet de caractéristiques qui distinguent les motos Emblem.

Excelsior

Dans le paysage dynamique de Chicago du début du XXe siècle, Excelsior s'est diversifiée dans la production de motos en 1907, jetant ainsi les bases d'un héritage qui résonnerait dans les annales de l'histoire du motocyclisme. La première machine à sortir de l'atelier d'Excelsior était un modèle à courroie unique de 3,25 chevaux, d'une cylindrée de 438,1 cm3 (26,74 pouces cubes), une représentation typique des débuts de la fabrication de moteurs à combustion interne.

La première moto d'Excelsior, née en 1907, témoigne de l'évolution du transport motorisé. La machine à courroie unique de 3,25 chevaux incarnait l’essence du savoir-faire des premiers moteurs à combustion interne. Montée verticalement dans un cadre dérivé d'un vélo à pédales, la moto annonçait une rupture avec les transports conventionnels.

Le moteur de la première moto d'Excelsior présentait une conception montée verticalement, une configuration qui rappelle les premières étapes du développement des moteurs à combustion interne. Les soupapes d'échappement et d'admission atmosphériques à commande mécanique ont été des éléments pionniers qui ont fait d'Excelsior une force innovante dans l'industrie en plein essor de la moto.

Une caractéristique distinctive qui distinguait les motos Excelsior était la mise en œuvre de ce qui est devenu connu sous le nom de système de « valve de poche ». Cette conception innovante incorporait les deux soupapes dans le moteur, démontrant l'engagement d'Excelsior en faveur de l'efficacité et de l'ingénierie compacte. La soupape d'admission atmosphérique, ouverte par le vide créé dans l'alésage du cylindre lors de la descente du piston lors de la course d'admission, illustre l'ingéniosité de ce système.

Le moteur monté verticalement, associé à un cadre dérivé de l'architecture d'un vélo à pédales, reflétait l'intégration transparente par Excelsior des nouvelles technologies avec les principes de conception existants. Cette approche a facilité la production et a fait allusion à l'engagement de la marque à faire évoluer les transports d'une manière qui résonnait avec le familier.

FLANDRE

Dans la riche tapisserie des débuts de la fabrication de motos, la Flandre est apparue comme une marque distinctive, quoique brièvement. Opérationnelles pendant seulement trois ans, de 1911 à 1914, les motos flamandes étaient fabriquées par la même entreprise connue pour les voitures flamandes. L'incursion de l'entreprise dans le secteur des motos a commencé avec l'introduction d'un monocylindre de quatre chevaux, doté d'un cadre en boucle et d'un entraînement par courroie, une caractéristique de l'époque.

Les motos flamandes ont fait leur apparition sur les routes en 1911, caractérisées par un moteur monocylindre de quatre chevaux. Le cadre en boucle, un choix de conception courant à cette époque, ajoutait une touche d'élégance à l'apparence de la moto. Le moteur monocylindre présentait un alésage et une course de 3,25 x 3,6 pouces, avec une cylindrée de 29,41 pouces cubes (483 cm3). Cette configuration s'alignait sur les normes de la conception des premières motos, où la simplicité et la fonctionnalité priment.

Le choix d'un mécanisme d'entraînement par courroie pour le monocylindre de quatre chevaux reflétait le paysage technologique de l'époque. Il s'agissait d'une caractéristique commune aux premières motos, offrant une solution pratique pour la transmission de puissance. Bien que modeste par rapport aux normes contemporaines, la capacité de quatre chevaux était formidable à une époque où les motos trouvaient encore leur place sur les routes.

En 1914, l'entreprise a pris une mesure audacieuse en introduisant un modèle bicylindre en V, signalant son ambition de diversifier son offre de motos. Cependant, l’entreprise fut de courte durée, puisque la même année vit l’arrêt de la production. Les motos V-twin Flanders, malgré leur potentiel, ont eu besoin de plus de temps pour faire leur marque, et seules quelques-unes ont été vendues avant la fin de la production.

MERKEL VOLANT

En 1902, l’histoire de Flying Merkel a commencé à se dévoiler lorsque Joseph Merkel s’est lancé dans la fabrication de motos à Layton Park, Milwaukee, Wisconsin. Armé de sa propre conception d'un moteur monocylindre doté de soupapes d'admission atmosphériques, Merkel s'est lancé dans un voyage qui laisserait une marque indélébile dans l'histoire du motocyclisme américain.

L'incursion de Joseph Merkel dans la production de motos consistait initialement en la conception d'un moteur monocylindre, caractérisé par l'utilisation de soupapes d'admission atmosphériques. Cette approche innovante distingue les créations de Merkel du reste. Les prouesses de Merkel se sont étendues à la création d'un bicylindre en V, démontrant sa volonté de repousser les limites de l'ingénierie moto.

Les contributions de Merkel ne se sont pas limitées aux seuls moteurs. Dans une démarche révolutionnaire, il a conçu un cadre à ressorts, devenant ainsi le premier fabricant américain à introduire cette innovation sur le marché. Le cadre à ressorts, précurseur des systèmes de suspension modernes, a fait de Merkel un pionnier de l'industrie.

En 1909, un moment charnière dans l'histoire de Flying Merkel s'est produit lorsque l'entreprise de Joseph Merkel a fusionné avec la Light Manufacturing and Foundry Company de Pottstown, en Pennsylvanie. Cette entreprise était connue pour produire des machines à moteur Thor. À la suite de cette fusion, l'entité a été rebaptisée Merkel Light Motor Company, ouvrant la voie à la prochaine phase de l'évolution de la marque.

1910 marque une transition importante puisque les motos produites par la Merkel Light Motor Company sont rebaptisées Flying Merkel. Ce changement de nomenclature annonçait une nouvelle ère pour la marque, capturant l'imagination des coureurs avec un nom évoquant un sentiment de vitesse, de liberté et d'aventure.

HARLEY DAVIDSON

Le légendaire Harley Davidson Motos L'entreprise, une icône dans le monde de la moto, a fait ses humbles débuts à Milwaukee, dans le Wisconsin, au début du 20e siècle. Fondée par William S. Harley et Arthur Davidson, l'entreprise a ensuite accueilli dans ses rangs les frères Davidson, William et Walter. La ténacité et la passion de Harley et Davidson ont ouvert la voie à un héritage qui résonnera à travers les décennies.

Au début des années 1900, William S. Harley et Arthur Davidson se sont lancés dans un voyage ambitieux, jetant les bases de ce qui allait devenir la légende Harley-Davidson. Le duo et les frères Davidson ont travaillé dur le soir et le week-end, fabriquant leurs premières machines dans un hangar situé dans l'arrière-cour des Davidson, leur usine inaugurale. En 1903, le fruit de leur travail s'est matérialisé sous la forme d'une moto monocylindre d'une cylindrée d'environ 10 pouces cubes (160 cc).

L'innovation a continué à se développer lorsque Harley-Davidson a présenté sa première moto bicylindre en V en 1909, marquant un moment charnière dans l'histoire de l'entreprise. La conception du bicylindre en V connaît un immense succès et atteint son apogée en 1911. Une version à entraînement par chaîne, particulièrement remarquable, réalise des ventes substantielles, avec 12 904 unités vendues au cours de la période 1912-1913. Ce succès s'est traduit par d'importants contrats militaires, la moitié de la production étant fournie à l'armée américaine.

Des modèles emblématiques ont marqué l'évolution de Harley-Davidson, chacun contribuant au charme durable de la marque. Les modèles Model T et J étaient des choix populaires à leurs époques respectives. En 1936, l'introduction de la Knucklehead, avec sa conception de moteur distinctive, a ajouté un nouveau chapitre à la riche histoire de Harley-Davidson. L'arrivée du Knucklehead symbolisait l'engagement de la marque en faveur de l'innovation et du fait de repousser les limites du design de moto.

La saga Harley-Davidson, née d'un hangar d'arrière-cour et d'un dévouement à l'artisanat, est devenue un récit de résilience, d'innovation et un lien profond avec la route. Alors que l’entreprise a traversé les rebondissements du 20e siècle, elle a non seulement défini le motocyclisme américain, mais a également établi un héritage mondial qui transcende les générations. Aujourd'hui, Harley-Davidson est plus qu'une marque : c'est un symbole de liberté, d'individualité et d'esprit éternel de la route.

HENDERSON

Fondée en 1911 à Détroit par les frères Henderson, William G. et Thomas W., Henderson Motorcycles est devenue un nom notable dans l'industrie de la moto du début du XXe siècle. Issus du milieu automobile, leur père fabriquant Henderson Cars, les frères ont apporté leur expertise au domaine des motos.

L'histoire d'Henderson a commencé avec l'introduction d'un moteur quatre cylindres en ligne, ingénieusement intégré dans ce qui semblait être un cadre allongé de type vélo. Cette conception innovante, lancée en 1911, a permis à Henderson Motorcycles de se démarquer dans une industrie en évolution rapide. L'héritage automobile des frères a insufflé un engagement envers la qualité et l'excellence en ingénierie dans leur entreprise de motocyclettes.

Un moment déterminant pour Henderson survint en 1913 lorsqu'un pilote nommé Carl Stevens Clancy se lança dans un voyage remarquable, parcourant 18 000 miles (29 000 km) sur sa moto Henderson. Clancy a réalisé l'exploit extraordinaire de devenir le premier pilote à faire le tour du monde sur un Henderson. Cette réalisation a mis en valeur la durabilité et la fiabilité des motos Henderson et a consolidé leur place dans l'histoire de la moto.

En 1931, une transition cruciale s'est produite pour Henderson Motorcycles lorsque Schwinn, un nom renommé dans l'industrie du vélo, a repris l'entreprise. Sous la propriété de Schwinn, le modèle Henderson KJ a gagné en popularité. Le design du KJ a été attribué à Arthur Lemon, ajoutant une touche de modernité à la gamme Henderson.

Les motos Henderson, avec leur design distinctif et leur esprit pionnier, ont laissé un héritage durable dans le paysage motocycliste. L'engagement de la marque envers la qualité et l'innovation, associé au parcours mondial de Carl Stevens Clancy, ont contribué à la réputation d'Henderson en tant que symbole d'endurance et d'aventure.

IMPÉRIAL

Dans le vaste paysage de l’histoire de la moto, certains noms scintillent comme des étoiles lointaines, nous laissant intrigués et curieux. L’une de ces présences énigmatiques est Impériale. Bien qu’entouré de mystère, le peu que l’on sait dévoile une histoire d’artisanat et d’innovation qui résonne à travers les couloirs du temps.

Les motos impériales sont sorties des mains de l'American Cycle Manufacturing Company vers 1902. Cette société, acteur polyvalent dans le domaine des vélos à pédales, a orné ses produits d'une gamme de surnoms : American, Cleveland, Columbia, Crescent, Eagle, Monarch, Rambler. , et Tribune. Imperial, fière de figurer parmi eux, s'est lancé dans un voyage qui allait graver son nom dans les annales de l'histoire du motocyclisme.

Bien que les détails sur l'Imperial soient rares, des fragments historiques suggèrent l'existence d'une moto monocylindre ornée d'un moteur robuste de 4,5 chevaux et d'une configuration distinctive de bicylindre en V à 90 degrés. Cette machine, témoignage des prouesses techniques de son époque, a osé sillonner les routes alors que le paysage motocycliste en était encore à ses balbutiements.

INDIEN

L'histoire d'Indian Motorcycles commence en 1901, une année charnière qui a vu les efforts de collaboration de George Hendee et d'Oscar Hedstrom. Ces passionnés de moto ont jeté les bases d’Indian Motorcycles à Springfield, dans le Massachusetts. Leur machine inaugurale, introduite la même année, présentait une configuration d'admission sur échappement révolutionnaire et un système de lubrification à perte totale, une norme d'innovation dans le paysage des débuts du motocyclisme.

Le récit prend un tournant significatif avec l’introduction de l’Indian Camelback, une moto qui a marqué un chapitre distinctif dans l’histoire des deux-roues. Fabriquée dans un cadre en diamant de style vélo, cette première machine était équipée d'un moteur monocylindre, témoignage de l'ingéniosité d'Oscar Hedstrom. La configuration unique du réservoir de carburant et d'huile du Camelback, positionné au-dessus du garde-boue arrière, lui a valu le surnom de « Camelback ». Cette machine, atteignant une vitesse record de 90 km/h, présentait un design innovant et laissait une marque indélébile sur l'évolution de la moto.

En 1916, Indian Motorcycles a fait un grand pas en avant en introduisant l'Indian Powerplus. Après avoir fait progresser le concept des soupapes latérales chez Reading Standard, Charles Gustafson a apporté son expertise à Indian. Le Powerplus, avec un moteur de 997,6 cm3, a marqué une évolution puissante pour Indian, maintenant son succès jusqu'en 1953. Avec des caractéristiques telles qu'un cadre en acier robuste et une vitesse de pointe de 60 mph, le Powerplus est devenu un symbole de l'engagement d'Indian à produire des moteurs puissants et puissants. des machines endurantes.

Reconnaissant la demande de motos légères, Indian Motorcycles a présenté le modèle O de 1917. Avec un moteur modeste de 257 cm3, le modèle O répondait au besoin du marché en matière de machines efficaces de petite cylindrée. Offrant une vitesse de pointe de 45 mph, ce modèle léger témoignait de la capacité d'Indian à se diversifier et à répondre à un plus large éventail de cyclistes.

1928 voit l’émergence de l’Indian Four, une moto qui respire la grandeur et l’innovation. Avec un moteur de 744 cm3, une vitesse de 80 mph et une vitesse de pointe de 25 ch, l'Indian Four symbolisait le luxe et la performance. Son cadre en acier clé de voûte ajoute à son attrait esthétique, ce qui en fait une merveille dans le monde de la moto.

En 1928, Indian Motorcycles a dévoilé l'emblématique 101 Scout, un modèle légendaire qui serait célébré pour sa fiabilité et ses succès en course. Avec un moteur de 737 cm3 et une vitesse de pointe de 75 mph, la 101 Scout incarnait la force et l'endurance. Sa réputation d'être l'une des meilleures motos indiennes jamais fabriquées perdure, symbolisant l'âge d'or du motocyclisme.

En réponse à l'arrêt de la 101 Scout, Indian Motorcycles a présenté la Sport Scout en 1935. Avec un moteur de 744 cm3, une vitesse de pointe de 80 mph et 25 ch, cette moto de sport comblait le vide laissé par son prédécesseur. L'esthétique d'inspiration européenne et les fonctionnalités avancées du Sport Scout en ont fait un modèle remarquable, reflétant l'engagement d'Indian envers le style et la substance.

S'aventurant en territoire expérimental, Indian Motorcycles a présenté l'Indian 841 en 1942, répondant à une demande du gouvernement américain. Avec un moteur de 750 cm3 et des fonctionnalités innovantes comme un moteur bicylindre en V transversal et une transmission par arbre, la 841 représentait une rupture avec les conventions. Bien qu'il ait été confronté à des difficultés lors de son adoption militaire, le 841 reste un artefact historique, incarnant la volonté d'Indian d'explorer de nouvelles voies de conception. (Image Johnny Gee de Coureur nu)

MEUNIER

Le début des années 1900 marque une époque dynamique dans l’industrie de la moto, où de nombreuses petites entreprises font leur apparition, chacune apportant sa contribution à la symphonie de l’innovation. Dans ce paysage animé, Miller Motorcycles est entré en 1903, incarnant l'essence des premières motos typiques.

Comme beaucoup de ses contemporains, Miller Motorcycles est entré en scène avec un design qui reflétait les années de formation du motocyclisme. Le cœur de cette machine battait avec un moteur monocylindre, témoignage de la simplicité et de l'élégance qui caractérisaient les motos à leurs débuts.

Propulsée par le bourdonnement rythmé d'un moteur monocylindre, Miller Motorcycles incarne l'esprit d'exploration et d'aventure qui coulait dans les veines des premiers pilotes. L'inimitable courroie d'entraînement en cuir transférait la puissance, créant une symphonie d'harmonie mécanique alors que les roues tournaient et que la route ouverte nous faisait signe.

À l'image des débuts de la mode moto, la création de Miller a trouvé son identité structurelle dans un cadre en diamant de type vélo. Ce design, qui rappelle les prédécesseurs à deux roues, mettait en valeur le mariage parfait du cyclisme et de la moto. C’était une époque où l’innovation naissait de la fusion du familier et du révolutionnaire.

L'attrait des motos Miller s'étendait au-delà du rugissement de son moteur et du patinage de ses roues. Les réservoirs d’huile et de carburant, éléments vitaux de la bête mécanique, pendaient avec détermination. Suspendus au tube supérieur, ils sont devenus des éléments à la fois fonctionnels et esthétiques, ajoutant une touche d'élégance robuste au profil de la machine.

NER-A-CAR

Dans le paysage dynamique de la moto du début du XXe siècle, la Ner-a-Car est apparue comme une création unique et révolutionnaire, comblant le fossé entre le familier et l'avant-garde. Conçue par Carl A. Neracher et introduite pour la première fois en 1921 en Amérique, la Ner-a-Car a redéfini le design des motos conventionnelles avec ses caractéristiques distinctives.

Au cœur de la conception révolutionnaire de Ner-a-Car se trouvait son cadre surbaissé, rappelant le châssis d'une voiture. Fabriqué à partir de canaux en acier robustes, ce cadre s'écarte de la structure traditionnelle des motos, offrant une base robuste semblable à l'ingénierie automobile.

La Ner-a-Car était propulsée par un moteur à deux temps compact mais puissant de 238 cm3 (14,5 pouces cubes). Ce choix innovant de propulsion distingue le Ner-a-Car, offrant aux pilotes une conduite efficace et agile. La roue arrière, entraînée par le moteur à deux temps, offrait une expérience de conduite unique sur un marché dominé par les conceptions conventionnelles.

Là où les motos traditionnelles reposaient sur des entraînements par chaîne ou par courroie, la Ner-a-Car a fait un saut en territoire inconnu avec son entraînement par friction. Ce mécanisme ajoute au caractère distinctif du vélo, offrant un fonctionnement fluide et silencieux. Cela témoigne de la volonté de Neracher d'explorer de nouvelles voies dans l'ingénierie des motos.

L'histoire de Ner-a-Car a pris une tournure intéressante lorsque la production a été transférée en Angleterre. La moto y a subi des adaptations et certains modèles étaient équipés de moteurs Blackburne à soupapes latérales de 347 cm3 (21,1 pouces cubes). Cette transition transatlantique reflétait non seulement l'impact mondial du Ner-a-Car, mais démontrait également sa capacité à évoluer avec l'évolution des préférences et les progrès technologiques.

HORS PAIR

Le nom « Peerless » dans le domaine des motos a une histoire fascinante, avec son écho dans le paysage américain et dans la scène moto britannique avant le bouleversement de la Première Guerre mondiale. Ce récit plonge dans l'histoire unique de l'américain Peerless, un entreprise qui a laissé une marque indélébile au début du XXe siècle.

Le chapitre américain de Peerless Motorcycles s'est développé à Boston, dans le Massachusetts, où l'entreprise a exercé ses activités de 1913 à 1916. Au cours de cette période brève mais marquante, Peerless a fait preuve d'un engagement envers l'innovation qui l'a distingué de ses pairs.

Peerless a adopté la diversité dans ses conceptions de moteurs, en créant des moteurs monocylindres et bicylindres en V de leur propre conception. Les groupes motopropulseurs n’étaient pas de simples composants ; ils témoignaient des prouesses techniques de Peerless. Les systèmes d'allumage magnéto Bosch ont ajouté une touche de sophistication aux machines, garantissant des étincelles fiables pour des performances optimales.

Les cadres en boucle distinctifs sont devenus une marque distinctive des motos Peerless. Le Peerless de 1912 de 5 ch, merveille monocylindre, incarnait ce style signature. Sa magnéto Bosch, son embrayage bien conçu et son réservoir d'essence stratégiquement positionné entre les longerons du cadre témoignent d'une attention méticuleuse aux détails.

Peerless n'a pas hésité à repousser les limites de la conception de motos conventionnelles. L'entreprise s'est aventurée en territoire inexploré avec des expériences de transmission par arbre, offrant une alternative aux systèmes traditionnels à chaîne ou à courroie. De plus, les fourches télescopiques, une caractéristique désormais courante mais avant-gardiste à l'époque, ont trouvé leur place dans le répertoire Peerless.

Bien que la chronologie des motos Peerless ait été relativement courte, son héritage perdure. Les machines sorties de Boston n’étaient pas que des motos ; c'étaient des déclarations de l'ingéniosité américaine et un témoignage de l'esprit d'exploration dans le monde en plein essor du motocyclisme.

TRANSPERCER

Dans les annales de l’histoire de la moto, certains noms se démarquent non pas par leur longévité mais par la marque indélébile qu’ils laissent en peu de temps. Pierce, une entreprise qui a fonctionné pendant quatre ans, de 1909 à 1913, est l'une de ces sommités. La star de leur constellation était la révolutionnaire Pierce Four, une moto qui a remodelé le paysage avec innovation et prévoyance.

Au cœur de l'existence éphémère mais marquante de Pierce se trouvait le Pierce Four, une merveille qui se vantait de ce qui a été décrit comme une disposition en forme de T. Dans cette conception innovante, des soupapes d'admission et d'échappement inversées flanquaient les cylindres de chaque côté. Cette configuration a marqué une rupture avec les conventions, démontrant l'engagement de Pierce à repousser les limites de l'ingénierie des motos.

La Pierce Four a gravé son nom dans les livres d'histoire en tant que première moto à transmission par arbre à succès vendue aux États-Unis. L'adoption de la transmission par arbre était révolutionnaire, offrant aux cyclistes une alternative plus fluide et plus fiable aux systèmes entraînés par chaîne ou par courroie qui prévalaient à cette époque. Pierce ne construisait pas seulement des motos ; ils ouvraient un nouveau chapitre dans l’évolution des deux-roues.

Le voyage du Pierce Four a été celui d’un raffinement continu. Alors que les itérations initiales ne comportaient pas d'embrayage, les versions ultérieures incorporaient ce composant essentiel, améliorant ainsi l'expérience de conduite globale. De plus, l'ajout d'une transmission à deux vitesses a souligné l'engagement de Pierce à offrir aux pilotes polyvalence et contrôle sur leurs machines.

LE PAPE

Au début du XXe siècle, le rugissement des moteurs résonnait aux côtés du bourdonnement du progrès, et l'un des noms qui résonnait dans l'industrie naissante de la moto était celui de Pope. Fondée par le colonel visionnaire Albert A. Pope, l'entreprise a non seulement fabriqué des motos, mais a également laissé une marque indélébile dans les annales de l'innovation entre 1911 et 1918.

À la tête de Pope Motorcycles se trouvait le colonel Albert A. Pope, un mathématicien connu pour ses incursions dans le domaine des automobiles et des vélos. Son aventure dans la moto a été marquée par un engagement envers l'excellence et une soif d'innovation. Les motos de l'entreprise, nées de cet esprit, présentaient un mélange de puissance et d'ingéniosité.

Pope Motorcycles a commencé son voyage avec un moteur monocylindre de 426 cm3. Cette centrale électrique a ouvert la voie à l'ascension de la marque dans le domaine de la moto. Au fur et à mesure que les roues du progrès tournaient, Pope diversifiait son offre, introduisant des V-twins et des monoplaces, chacun témoignant de l'évolution du paysage des merveilles à deux roues.

Parmi les créations marquantes de Pope, le modèle 1913 L est unique : la Poste américaine l'a immortalisé. Cette merveille à quatre temps d'une capacité de 1 000 cm3 a capté l'attention des pilotes mais aussi l'imagination de la nation. Ses prouesses et son design distinctif en ont fait un symbole d’excellence, gagnant une place dans la tapisserie historique des motos américaines.

NORME DE LECTURE

Dans l’histoire de la moto américaine classique, Reading Standard est un symbole d’innovation et d’esprit pionnier. Prospérant dans son usine de Reading, en Pennsylvanie, au cours de la première décennie du 20e siècle, Reading Standard a laissé une marque indélébile sur l'industrie.

Le voyage de Reading Standard a commencé avec des machines propulsées par des moteurs Thor, faisant écho à un design qui n'est pas sans rappeler celui des Indiens contemporains. Ces premières motos ont jeté les bases de l’incursion de Reading Standard dans le monde diversifié des deux-roues. Les monocylindres et les bicylindres en V, dotés de cylindrées de 990 cm3 et 1 170 cm3 (60,4 et 71,4 pouces cubes), sont sortis de leur usine, ouvrant la voie à une décennie de production captivante.

En 1907, Reading Standard a gravé son nom dans les livres d’histoire en devenant le premier constructeur américain à construire des motos équipées de moteurs à soupapes latérales. Cette démarche pionnière démontre l'engagement de l'entreprise à repousser les limites de l'ingénierie. Charles Gustafson, l'esprit derrière ces moteurs à soupapes latérales, rejoindra plus tard Indian, où il jouera un rôle central dans la conception du moteur emblématique Powerplus.

Reading Standard ne produisait pas seulement des motos ; il a gravé son nom dans l'aventure et le triomphe. En 1908, l'entreprise revendiquait fièrement le titre de première à produire la seule véritable moto équipée d'une soupape d'admission mécanique aux États-Unis. Pour ajouter à ses lauriers, Reading Standard s'est vanté que sa machine était la seule moto à conquérir le difficile Pike's Peak dans le Colorado, un témoignage de la fiabilité à toute épreuve de leurs créations.

L'usine Reading Standard n'était pas seulement un centre de production mais un vivier de vélos de course destinés aux pilotes professionnels. À mesure que la marque s'est tournée vers les sensations fortes des circuits, elle a consolidé sa réputation de force avec laquelle il faut compter dans l'arène compétitive des courses de motos. Ces vélos de course incarnent l'engagement de Reading Standard en faveur de la performance et de l'innovation.

L'héritage de Reading Standard s'étend au-delà de ses années de production. L'influence de ses premières innovations, notamment dans le domaine des moteurs à soupapes latérales, s'est répercutée sur toute l'industrie. Le changement de paradigme de conception et le triomphe à Pike's Peak ont mis en valeur les capacités des motos Reading Standard et l'esprit d'aventure et d'excellence qui définissent la marque.

PÊCHES

Sears, Roebuck & Co., le grand magasin emblématique de Chicago, a laissé une marque indélébile dans l'histoire du commerce de détail américain. Moins connue est son incursion dans le monde de la moto. À différents moments de son illustre histoire, Sears a proposé des motos de marque sous son nom, créant ainsi un chapitre unique dans l'histoire de la vente au détail et de la moto.

Au cours des premières décennies du 20e siècle, plus précisément en 1910, Sears s’est aventuré sur le marché des motos. L'entreprise, synonyme d'achat par catalogue, a inclus des machines monocylindres dans son offre. Ces motos, ornées de la marque Sears, ont trouvé place dans le cœur des passionnés parcourant le catalogue Sears, marquant ainsi la première incursion du géant de la vente au détail dans le monde des deux-roues.

Sears ne s'est pas arrêté aux célibataires ; elle a également mis à la disposition de ses clients des moteurs bicylindres en V. Cette gamme diversifiée, comprenant à la fois des monocylindres et des bicylindres en V plus puissants, s'adressait à un large éventail de pilotes. Les motos proposées par Sears à cette époque constituaient un ajout distinctif au catalogue, permettant aux clients de posséder une machine de marque Sears.

Comme pour de nombreux aspects de l'industrie de la moto au début du 20e siècle, l'aventure de Sears dans le domaine des motos a changé. En 1916, Sears supprime les machines monocylindres et les moteurs bicylindres en V de son catalogue. Cela a marqué un changement dans l'engagement du géant de la vente au détail sur le marché de la moto, s'alignant sur la nature dynamique de l'industrie au cours de cette période.

L'histoire des motos Sears s'est poursuivie avec ses premières offres américaines. Plus tard dans son histoire, Sears a adopté une approche mondiale en vendant des motos fabriquées par la société autrichienne Puch et la marque italienne Gileras sous les marques Sears et Allstate. Ce changement de stratégie reflète l'adaptabilité de Sears à l'évolution de la dynamique du marché et sa volonté d'explorer des partenariats au-delà des frontières nationales.

Après la Seconde Guerre mondiale, Sears s'est concentré sur les motos et les scooters plus légers. La marque Allstate est restée associée à ces machines plus petites et plus agiles. Cependant, le chapitre de la moto dans l'histoire de Sears a finalement pris fin en 1968 lorsqu'elle a cessé ses ventes de motos.

Traub

Découverte cachée dans un mur muré dans une banlieue de Chicago il y a quatre décennies, la moto Traub de 1916 reste un mystère, entouré de secrets et d'intrigues. Sauvé de son sanctuaire clandestin après 50 ans, ce singulier Traub en est le seul exemplaire connu. Malgré les efforts déployés pour dévoiler ses secrets, il a laissé aux passionnés plus de questions que de réponses. Ce qui est certain, cependant, c'est que cette moto est un classique rare et sans précédent, résidant désormais dans le célèbre musée de la moto classique Wheels Through Time à Maggie Valley, en Caroline du Nord.

L'histoire de la Traub de 1916 commence par une découverte qui a captivé l'imagination des passionnés de moto du monde entier. Trouvé caché dans un mur, son existence pendant un demi-siècle n’a fait qu’ajouter au charme de cette machine énigmatique. Les circonstances et les raisons de sa dissimulation restent un mystère, alimentant spéculations et fascination.

La Traub de 1916, unique en son genre, a été méticuleusement fabriquée à la main, démontrant un niveau de savoir-faire bien en avance sur son temps. Ce qui la distingue, c'est le système de double frein/simple came, une caractéristique unique parmi les motos américaines. Cette innovation souligne le design visionnaire de la moto, défiant les normes de son époque.

Au cœur du Traub de 1916 bat un moteur bicylindre en V de 80 pouces cubes, doté d'une capacité remarquable de 1 278 cm3. Il s'agissait d'un bond en avant substantiel par rapport aux logements de 500 à 745 cm3 typiques des motos de cette période. Les prouesses technologiques du Traub ne se limitaient pas à son moteur ; il était doté d'un système à double frein et à came unique, démontrant une ingéniosité technique sans précédent à l'époque.

Le Traub de 1916 n’était pas seulement une merveille de design ; c'était une centrale électrique sur la route. Avec la capacité d’atteindre une vitesse de 85 mph, il a laissé ses contemporains dans la poussière. Cette capacité de vitesse exceptionnelle et son design distinctif ont fait de la Traub un pionnier, même dans le contexte de l'évolution rapide du paysage moto du début du 20e siècle.

Malgré les efforts incessants déployés pour dévoiler la véritable identité de la Traub de 1916, la moto continue de garder ses secrets. Les tentatives visant à démêler son histoire ont conduit à des impasses frustrantes, ajoutant à son mystère. Pour l’instant, les passionnés doivent se contenter des faits concrets glanés par son gardien actuel, le musée de la moto classique Wheels Through Time de renommée mondiale.

La Traub de 1916 reste une énigme, une moto américaine classique unique en son genre qui défie toute catégorisation facile. Sa découverte, son design et ses performances continuent de captiver, ce qui en fait une légende durable dans le monde de la moto, un mystère qui ne sera peut-être jamais entièrement résolu.

THOR

La marque Thor, originaire des États-Unis, est une création de la société Aurora Automobile Machine Company. Cette entreprise a joué un rôle unique dans le paysage motocycliste du début du XXe siècle, notamment en raison de son association avec le légendaire Oscar Hedstrom de la renommée d'Indian Motorcycle. Les motos Thor, produites entre 1907 et 1919, sont devenues un témoignage des prouesses techniques et de l'innovation.

L'histoire de Thor est étroitement liée à l'expertise d'Oscar Hedstrom, le cerveau derrière Indian Motorcycles. L'Aurora Automobile Machine Company, tirant parti de l'excellence en matière de conception de Hedstrom, a fabriqué des pièces moulées pour moteur pour la marque Springfield, un acteur remarquable sur la scène des débuts de la moto. Cette collaboration a jeté les bases des motos Thor et a marqué l'entrée de la marque dans la fabrication complète de motos.

Les motos Thor se caractérisaient par leur gamme diversifiée, comprenant à la fois des modèles monocylindres et bicylindres en V. Cette polyvalence a permis à Thor de répondre à un large éventail de pilotes, reflétant l'engagement de l'entreprise à répondre aux demandes variées du marché émergent de la moto.

L'un des modèles les plus remarquables de la gamme Thor était le bicylindre en V de 1915, connu sous le nom de modèle U. Ce modèle particulier était évalué à une puissance impressionnante de 12 chevaux, démontrant l'engagement de Thor à fournir des motos dotées d'une puissance et de performances substantielles. Le Model U est devenu une représentation de l'engagement de Thor envers l'innovation et l'excellence à cette époque.

siffleur

Les moteurs de vélo Whizzer, une gamme distinctive de moteurs de vélo motorisés, ont parcouru les routes des États-Unis de 1939 à 1965, créant un mélange unique de pédalage et de puissance motorisée. Ces moteurs, souvent vendus en kits, permettaient aux passionnés de transformer leurs vélos en balades motorisées efficaces et économiques.

L'histoire des moteurs de vélo Whizzer a commencé en 1939 lorsque Breene-Taylor Engineering, un fabricant basé à Los Angeles spécialisé dans les pièces d'avion, s'est aventuré dans le monde des vélos motorisés. Le moteur, initialement produit, était une merveille à quatre cylindres refroidi par air d'une cylindrée de 8,45 pouces cubes, développant 1 3/8 chevaux. Bien qu’il ne soit pas réputé pour sa durabilité exceptionnelle, il a ouvert la voie à une nouvelle ère de transport personnel.

Le moteur Whizzer, avec ses caractéristiques distinctives, reflétait les tendances techniques de son époque. Bénéficiant d'un carter divisé en deux parties, de roulements à rouleaux principaux et de bielle, d'une lubrification sous pression, d'un vilebrequin et d'une bielle en acier forgé à contrepoids et d'un taux de compression de 6,5: 1, ils témoignent d'un engagement envers la qualité et l'innovation. L'alésage et la course, constants à 2 1/4″ x 2 1/8″, ont jeté les bases des moteurs Whizzer suivants.

En 1942, malgré leurs promesses initiales, les ventes de moteurs Whizzer furent confrontées à des difficultés, avec seulement environ 2 500 unités vendues. Consciente de la nécessité d'une nouvelle approche, l'entreprise Whizzer a changé de propriétaire. Dietrich Kohlsatt et Martin Goldman ont pris les rênes, insufflant une nouvelle vie à l'entreprise et l'orientant vers une trajectoire plus réussie.

YALÉ

La Consolidated Manufacturing Company, basée à Toledo, Ohio, a laissé une marque significative sur la scène des débuts de la moto en acquérant la société Yale, basée en Californie. Cette acquisition a ouvert la voie à la production de motos alliant innovation et performance, contribuant ainsi à l’évolution du motocyclisme américain au début du 20e siècle.

L'année 1902 marque le début des motos Yale sous l'égide de la Consolidated Manufacturing Company. En se concentrant initialement sur les modèles monocylindres et bicylindres en V, Yale est entré dans le domaine de la moto avec un esprit pionnier, prêt à explorer les possibilités du transport à deux roues.

En 1910, Yale a présenté une moto monocylindre qui présentait les avancées technologiques de l'époque. La cylindrée de 500 cm3 (30,5 pouces cubes) et des fonctionnalités telles qu'une soupape d'admission atmosphérique et un allumage par batterie et bobine ont démontré l'engagement de Yale dans la conception de motos en gardant à l'esprit à la fois l'efficacité et l'innovation. Ce modèle monocylindre offrait une expérience de conduite fiable et efficace et reflétait la philosophie technologique de l'époque.

La même année, Yale a dévoilé un bicylindre en V à 45 degrés de sa propre conception, ajoutant une option puissante et élégante à sa gamme. La configuration bicylindre en V, connue pour son équilibre et sa puissance, est devenue populaire parmi les pilotes à la recherche de performances améliorées. L'incursion de Yale dans la conception de son propre bicylindre en V a démontré l'ambition de l'entreprise d'offrir une gamme diversifiée de motos pour répondre aux différentes préférences des pilotes.

Malgré leurs premiers succès et leurs conceptions innovantes, les motos Yale ont cessé leur production en 1915. La dynamique de l'industrie de la moto au cours de cette période, influencée par des facteurs tels que la concurrence, les tendances du marché et les conditions économiques, a probablement joué un rôle dans la décision d'arrêter la production.

L’attrait des motos classiques américaines réside dans leur riche histoire, leur design unique et leur impact culturel. Ces machines intemporelles continuent de captiver les passionnés, faisant le pont entre le passé et le présent.

Le marché des collectionneurs de motos classiques américaines reste robuste, alimenté par la passion et l'enthousiasme de ceux qui apprécient le talent artistique et le savoir-faire de ces motos emblématiques.