Мотоциклы Henderson (1912-1931)

Компания Henderson Motorcycles возникла в Детройте, штат Мичиган, и с тех пор стала символом инноваций и новаторского духа в истории мотоциклов. Основанная братьями Томом и Уильямом Хендерсонами в 1911 году, компания быстро завоевала признание благодаря своим уникальным мотоциклам, известным своей длинной колесной базой и плавными четырехцилиндровыми двигателями. История Henderson Motorcycles, от ее создания до ее возможного приобретения чикагским промышленником Игнацем Швинном, представляет собой повествование о инженерном совершенстве, авантюрном духе и устойчивости в условиях экономических проблем.

Рождение мотоциклов Henderson

Братья Хендерсон основали свое производственное предприятие в 1911 году, в том же году Игнац Швинн приобрел Excelsior. К 1912 году был представлен первый Henderson Four с 65-дюймовой колесной базой, которая отличала его от конкурентов. Такая конструкция позволяла водителям сидеть между колесами, что значительно уменьшало удары на дороге. Первоначальная семисильная модель имела пассажирское сиденье, установленное над подножкой, которое позже было перенесено на заднее тандемное сиденье для повышения комфорта и контроля. К 1913 году мощность двигателя увеличилась до восьми лошадиных сил за счет таких усовершенствований, как более мощная передняя вилка, новый задний тормоз и обновленный топливный бак.

Инновации и достижения

Мотоциклы Henderson были известны своей передовой конструкцией. Четырехцилиндровый двигатель с индивидуально чугунными цилиндрами на алюминиевом картере и цельным коленчатым валом на трех коренных подшипниках был чудом своего времени. Модель 1912 года оснащалась сцеплением Eclipse, магнето Bosch и карбюратором Schebler, что делало ее элегантной туристической машиной мощностью семь лошадиных сил по цене $325.

Репутация компании укрепилась в 1913 году, когда Карл Стернс Клэнси стал первым человеком, совершившим кругосветное путешествие на мотоцикле на Henderson 1912 года. Этот подвиг продемонстрировал надежность и производительность мотоцикла на мировой арене.

В 1914 году была представлена модель C с более легкими поршнями, двумя скоростями и регулируемыми пружинами сиденья. В рекламе компания подчеркивала превосходство четырехцилиндровых двигателей, подчеркивая непрерывную подачу мощности по сравнению с «рывками» одно- и двухцилиндровых двигателей.

Проблемы и устойчивость

Начало Первой мировой войны привело к нехватке материалов и увеличению производственных затрат, что создало серьезные проблемы для Хендерсона. Несмотря на это, компания продолжала внедрять инновации, представив в 1915 году модель E с короткой колесной базой и двухскоростную ступицу ее производства. Цены были скорректированы, чтобы оставаться конкурентоспособными, но экономическая напряженность была очевидна. К январю 1916 года цены снова были подняты, чтобы сохранить качество продукции.

Приобретение и продолжение наследия

В 1917 году экономические трудности привели к приобретению Henderson Игнацем Швинном, который уже зарекомендовал себя как значительный игрок в мотоциклетной промышленности благодаря Excelsior. Последней моделью, произведенной Хендерсоном самостоятельно, была модель G 1917 года с трехступенчатой коробкой передач и другими улучшениями. Финансовые проблемы компании сохранялись, несмотря на рекордные достижения, такие как трансконтинентальный рекорд Алана Беделла.

С приобретением Швинна производство мотоциклов Henderson было перенесено в Чикаго. Братья сначала остались, чтобы помочь в переходе, но в конце концов их пути разошлись. Уильям Хендерсон создал мотоцикл Ace. При Швинне мотоциклы Henderson продолжали развиваться, приобретая более тяжелые рамы, системы смазки под давлением и цилиндры с боковыми клапанами. Модель K, представленная в 1920 году, имела рабочий объем 1310 куб.см и мощность 18 лошадиных сил.

Последние годы

В конце 1920-х годов наблюдался дальнейший прогресс с появлением обтекаемого стиля и повышенной мощности. Джо Петрали, будущее Харли звезда гонок, сыгравший роль в разработке машин. Однако последний удар по компании нанесла Великая депрессия. Производство было прекращено в 1931 году, что ознаменовало конец Хендерсона и Super X.

Классические американские мотоциклы: наследие

Классические американские мотоциклы типа Хендерсона, Эксельсиор, Индийский, и Harley-Davidson занимают особое место в сердцах любителей мотоциклов и коллекционеров. Эти старинные мотоциклы — не просто машины; они олицетворяют дух инноваций, приключений и устойчивости начала 20-го века. Наследие этих мотоциклов продолжает жить в кропотливых усилиях по реставрации, в процветающих сообществах коллекционеров и бесчисленных энтузиастах, прославляющих богатую историю американского мотоциклетного спорта.