Мотоциклы Крокер

На оживленных улицах Лос-Анджелеса, Калифорния, появилось одно из самых почитаемых имен в истории американских мотоциклов: Crocker. Основанный Элом Крокером, опытным гонщиком и дизайнером, бренд за короткое, но впечатляющее путешествие с 1934 по 1941 год оставил неизгладимый след в индустрии мотоциклов. Известный своими инновационными разработками и исключительными инженерными решениями, Crocker Motorcycles является свидетельством изобретательности и страсти своего основателя и его команды.

Эл Крокер: визионер, стоящий за брендом

Путь Эла Крокера в мир мотоциклов начался в начале 20 века с Thor, где он оттачивал свои навыки гонщика и конструктора. Его карьера развивалась через значительные роли, включая работу в качестве представителя Indian Motorcycles в Канзас-Сити. В 1928 году Крокер приобрел франшизу Indian для Лос-Анджелеса, Калифорния. Здесь он нанял Пола Бигсби, молодого и блестящего инженера/конструктора, и вместе они приступили к миссии по созданию гоночных машин, которые бы переопределили стандарты производительности.

Гонщики на спидвее и одиночные гонщики 500cc

Первоначальный выход Crocker Motorcycles в гоночный мир включал гонщиков спидвея, оснащенных двигателями Indian Scout V-twin объемом 750 куб. см. Однако, поняв, что более легкие одноцилиндровые машины лучше подходят для гонок на коротких дистанциях, Crocker переключил внимание на создание 500-кубовых одноклапанных мотоциклов с верхним расположением клапанов. Эти мотоциклы имели приводимый в действие шестеренкой магнето перед цилиндром и двухпоплавковый карбюратор Amal, вырабатывающий около 40 лошадиных сил в 240-фунтовом (109 кг) корпусе. Пилотируемые такими звездами спидвея, как Джек и Корди Милн, эти мотоциклы продемонстрировали значительный успех, хотя в конечном итоге проиграли гонку за лошадиные силы Британский двигатель JAP.

Спортивный близнец

Несмотря на это, Крокер сосредоточился на создании спортивного двухцилиндрового двигателя, что привело к разработке первой партии 1000-кубовых V-образных двухцилиндровых двигателей. Эти двигатели с полуцилиндровой головкой, расположенные под углом 90 градусов, с открытыми пружинами клапанов, поделился обычная трубка толкателя. При степени сжатия 7,5:1 двигатель выдавал 50 лошадиных сил при 5800 об/мин, а мотоцикл весил всего 480 фунтов (218 кг). Инновационное использование Crocker алюминия для корпусов двигателя, топливных баков и других компонентов в сочетании с прочной ходовой частью продемонстрировало приверженность бренда производительности и долговечности.

Конкуренция и проблемы

Несмотря на превосходную инженерию, Crocker столкнулся с жесткой конкуренцией. В 1936 году Harley-Davidson представил 1000cc Knucklehead, машину для серийного производства, которая, хотя и была тяжелее и менее мощной, чем Crocker, выиграла от устоявшейся репутации и широкого освещения в прессе Harley-Davidson. Кроме того, Harley-Davidson Knucklehead был примерно на $150 дешевле, чем изготовленный на заказ твин Crocker, что еще больше затруднило проникновение Crocker на рынок.

Наследие и несокрушимый дух

В конечном итоге было построено менее 100 двигателей Crocker V-twin, и бренд не смог конкурировать Индийский или Harley-Davidson на рынке. Однако мотоциклы Крокера стали безупречным свидетельством духа и мастерства независимых производителей, которые вкладывали свое время и таланты в создание превосходных машин. Несмотря на то, что работа Крокера не достигла коммерческого успеха, она продемонстрировала, чего можно достичь с помощью преданности делу и инноваций.

Между 1939 и 1943 годами Крокер также рискнул построить стильный мотороллер Scootabout, хотя он и не получил долгосрочного производства. Вклад Эла Крокера в американскую мототехнику был глубок, охватывая роли гонщика, инженера, дилера, предпринимателя и дизайнера. Хотя он надеялся, что Indian приобретет права на производство его двухцилиндрового двигателя с верхним расположением клапанов, вмешалась Вторая мировая война, остановив дальнейшие разработки. Эл Крокер вышел на пенсию после войны и скончался в 1961 году в возрасте 79 лет.